子育てに奮闘中のママさんパパさん。
特に一人目の子供を育てる時は、毎日が不安や葛藤の連続ではないかと想像します。
本記事では初めての子育てに悩むママ、パパの強い味方となる、子育て支援センターの事業内容や役割・機能についてご紹介していきます。
子育て支援センターという名前は聞いたことがあっても実際にどんなところなのか分からないという方は必見です！
子育て支援センターの事業内容とは？
子育て支援センターとは厚生労働省の「地域子育て拠点支援事業」の一つの枠組みとして、各市町村（または市町村から委託を受けた民間団体）が実施している事業です。
地域子育て拠点支援事業は大きく分けて以下の3つの枠組みからなります。
- ひろば型
- センター型
- 児童館型
子育て支援センターは上記の3拠点の「センター型」に分類されます。
子育て支援センターの事業内容
子育て支援センターの主な事業内容は以下の通りです。
①子育て親子の交流の場の提供と交流の促進
②子育て等に関する相談、援助の実施
③地域の子育て関連情報の提供
④子育て及び子育て支援に関する講習等の実施
（引用：https://www.mhlw.go.jp/content/000666540.pdf）
保育園や幼稚園などの預かり施設との最も大きな違いは、子供ではなく子供を育てる親に対する支援が中心となる施設だという点です。
核家族化が進み子育ての大先輩である親に子育てのノウハウを学ぶ機会が激減したママさん、パパさんにとって、子育てに関する交流の場、情報を得ることができる場が存在することは非常に心強いですね。
子育て支援センターの機能や役割
続いて子育て支援センターの機能や役割について、子育て中のママさん・パパさんの目線になって解説していきます。
育児に関する相談窓口
子育て支援センターの機能・役割の中で、育児に悩むママさん・パパさんの最も強い味方となるのが育児に関する【相談窓口】です。
育児に関する相談窓口は市役所などにも設置されてはいますが、子育て支援センターはそのほとんどが地域の保育園などの【施設内】に存在します。つまり毎日実際に子供を預かり、見守り続けている【現場のプロ】である保育士さん等に、直接育児に関する悩みを相談することができるのです。
だったら子供が通っている保育園で相談すればいいんじゃ、、、？
と思われるかもしれませんが、子供を預けている保育園で保育士さんとお話できる機会は実際にはほとんどありません。
送り迎えの際に一言二言話すことはできても、じっくり時間を割いて相談するということはなかなか難しいのが現実です。
これに対して子育て支援センターは【相談窓口】を主な業務としていますので、気兼ねなく相談することができます。
親同士の交流の場
子育て支援センターにおいては親同士の交流も図ることが可能です。
子育ての悩みを誰かと共有したい。でも近くに同じような境遇のママ友がいない。
そのようなママさんにとっては同じ悩みを分かち合うママ友と出会える場所として、非常に有効です。
とは言え、交流の場に一人で行くのはちょっと気がひけるな、、、と思われる方もいらっしゃるでしょう。
子育て支援センターではその点もよく考えられています。
実際の交流の場では、ママさんが自ら積極的に交流を図る必要は無く、センターの職員がママさん同士の間に入り交流の手助けをしてくれるのです。
- 年齢が近い子供の親同士
- 同じような悩みを持つ親同士
など、近い境遇の親同士を繋ぐ役割を担ってくれるので安心です。
特に保育園や幼稚園に預けずに毎日自宅で子供を見続けているママさんは、孤独との戦いの日々となります。
誰かに話を聞いてもらいたい、と思われたら是非子育て支援センターに足を運んでみてはいかがでしょうか？
子育て支援センターの利用日や料金
では最後に子育て支援センターの利用日や料金について解説します。
利用日や利用方法
子育て支援センターは地域の保育園等が主体となって実施されていますので、利用可能日は各施設ごとにまちまちです。
平日の朝から夕方に実施している施設が多いですが、中には夜7時頃まで開放しているところもあったりします。
また利用方法については基本的には利用時間内は自由に出入りできる施設が多いですが、一部予約制となっている施設も存在します。
詳しくはお住まいの市町村の子育て支援センターのホームページなどでご確認ください。
料金
子育て支援センターの利用料金は基本的には無料ですが、イベントや体験等への参加の際には材料費などの料金を徴収される場合があります。
ですが、料金と言っても決して高額では無いのでご安心ください。数百円程度であることがほとんどです。
子育て支援センターの役割・機能を覚えておこう！
お住まいの地域に必ず存在する子育て支援センター。
存在自体はなんとなく知っていても実際は利用したことが無い。そのようなママさん・パパさんも多いのではないでしょうか。
子育て支援センターは、毎日の子育ての悩みや子育ての孤独感を軽減してくれる仕組みがしっかり整っている施設です。
子育てがつらい、ストレスが溜まっているという方はまずは相談窓口に足を運んでみて、現場のプロに的確なアドバイスをもらってみてはいかがてしょうか？
また、交流の場で同じ境遇のママさん達と悩みを共有するだけでも、気持ちが楽になるかもしれません。
一人で悩まず、是非子育て支援センターを活用していきましょう！